Bedrohte Arten in Guatemala

Von den wolkenverhangenen Gipfeln der Vulkane bis hin zu den vom Dschungel gesäumten tropischen Stränden beherbergt Guatemala eine Fülle von ungezähmter Wildnis mit einer beeindruckenden Tierwelt. Zwischen dem Pazifischen und dem Atlantischen Ozean gelegen, verfügt dieses mittelamerikanische Land über eine äußerst abwechslungsreiche Landschaft und ist einer der Orte mit der größten Artenvielfalt auf der Erde.

Doch trotz seines Reichtums an Lebensräumen beherbergt Guatemala einige der am stärksten gefährdeten Tierarten der Welt und steht angesichts des zunehmenden Klimawandels vor großen Herausforderungen.

Guatemalas ungezähmte Wildnis

Trotz seiner geringen Größe mangelt es Guatemala nicht an Naturwundern - das Land ist voll von wilden Orten, voll von stürzenden blauen Wasserfällen, üppigen Dschungeln, weiten Sandstränden und aktiven Vulkanen, die Lava in den violetten Nachthimmel spucken. Die Küsten sind gesäumt von Korallenriffen und Seegraswiesen, und die dampfenden Wälder sind dicht an tropischen Blumen, Früchten und einer Fülle von Wildtieren.

Einer der Hauptgründe, warum Guatemala eine solche Fülle an Naturschönheiten zu bieten hat, ist die große Bedeutung, die das Land dem Naturschutz beimisst - 30 % des Landes stehen unter Naturschutz, und zwar in Form von Nationalparks, Naturdenkmälern, Wildschutzgebieten und Biosphärenreservaten, die alle dazu beitragen, einheimische Arten zu schützen. Doch wie überall auf der Welt ist auch die atemberaubende Tier- und Pflanzenwelt Guatemalas nicht vor Bedrohungen sicher: Klimawandel, Verlust des Lebensraums und Störungen durch den Menschen üben Druck auf die Arten aus, was zu einem weit verbreiteten Rückgang führt und verstärkten Schutz erfordert, um die verbleibende Wildnis zu erhalten.

Gefährdete Arten in Guatemala

Trotz der großen Menge an reicher und artenreicher Wildnis, die das Land und die Küsten Guatemalas bedeckt, sind viele der einheimischen Arten des Landes vom Rückgang und Aussterben bedroht. Von den hoch aufragenden Gipfeln der vulkanischen Berge bis hin zu den sonnenuntergangsroten Küsten ist kein Ökosystem in Guatemala vom Druck des Menschen verschont geblieben. Klimawandel, Umweltverschmutzung, Verstädterung und Ressourcenausbeutung bedrohen Pflanzen und Tiere aus allen Lebensbereichen - darunter auch einige der bekanntesten Arten, deren Verlust die Nahrungsketten destabilisieren und sich auf ganze Ökosysteme auswirken könnte.

#1 Der Jaguar

In den dampfenden, schattigen Tiefen des guatemaltekischen Dschungels kann man zwischen den Baumstämmen einen goldenen Streifen erblicken. Der Jaguar ist ein mächtiges Raubtier, das nachts durch die Wälder streift und dabei anmutig und lautlos durch das Unterholz schleicht und nur Fußspuren hinterlässt. Einst war der Jaguar in den Nebelwäldern weit verbreitet, doch die Zerstörung des Lebensraums, Wilderei und Störungen durch den Menschen haben die Jaguarpopulation auf einen Bruchteil ihrer früheren Größe reduziert.

Man geht davon aus, dass es noch etwa 600 Exemplare im Land gibt, wobei sich die größte verbliebene Hochburg im Maya-Biosphärenreservat befindet. Der Jaguar ist die größte auf dem amerikanischen Kontinent beheimatete Großkatzenart, deren Lebensraum sich einst über ganz Süd- und Mittelamerika bis in den Süden der USA erstreckte. Heute gibt es nur noch fragmentierte Populationen, und die Art ist in vielen Ländern, darunter Guatemala, als gefährdet eingestuft.

#2 Die Antillen-Seekuh

Hinter den smaragdgrünen Hügeln und bewaldeten Hängen öffnet sich der Regenwald Guatemalas zu warmen Sandstränden und dem indigoblauen Ozean. Hier ernährt sich die Antillen-Seekuh von Seegras und Algen in den flachen Küstengewässern, Flussmündungen, Mangrovensümpfen und Lagunen und führt ein langsames und friedliches Leben.

Die Population der Antillen-Seekuh in den Gewässern Guatemalas ist durch Meeresverschmutzung, Küstenerschließung, Überjagung und Lebensraumzerstörung bedroht, die alle zum Verlust dieser Art und ihrem Status auf der Liste der gefährdeten Tiere beitragen. Aufgrund ihrer langen Reproduktionszyklen und ihres langsamen Wachstums reagieren die Seekuh-Populationen sehr empfindlich auf Ausbeutung und brauchen lange, um sich zu erholen.

#3 Der Nassauer Zackenbarsch

Etwas tiefer, über den lebhaften Korallenriffen der Karibikküste, ist eine seltene, aber wichtige Fischart zu finden: der Nassau-Zackenbarsch. Mit einer Länge von bis zu 1,2 Metern und einem Gewicht von fast 25 kg sind diese Fische ein äußerst wertvoller Bestandteil des marinen Ökosystems und auch ein geschätzter Fang für die lokale Fischerei.

Diese riesigen Fische sind am häufigsten in der Nähe von Felsenriffen, Höhlen und Spalten zu finden, wo sie auf der Lauer liegen und auf vorbeikommende Beute lauern. Wie die Seekühe sind auch die Nassau-Zackenbarsche durch Überfischung, Meeresverschmutzung und Küstenentwicklung bedroht und werden aufgrund ihrer Größe und ihres wirtschaftlichen Wertes von der Fischerei besonders stark genutzt.

#4 Der Quetzalvogel

In den mystischen Nebelwäldern des Hochlands, wo unter den nebelverhangenen Baumkronen tropische Früchte und Blumen wachsen, ist der seltene Quetzal zu Hause. Einst war der Quetzal ein weit verbreiteter Bewohner dieser Wälder, heute ist er aufgrund des Verlusts seines Lebensraums durch Abholzung stark gefährdet.

Mit ihren schillernden grünen Federn und dem rubinroten Gefieder sind diese bemerkenswerten Vögel ein beeindruckender Anblick und eine geschätzte Spezies für Vogelbeobachter, doch die Chance, einen zu sehen, sinkt mit dem Rückgang der Population weiter. Die Vögel ernähren sich auf natürliche Weise von wilden Beeren, Nüssen und Avocados und tragen dazu bei, Pflanzensamen im Wald zu verbreiten - aber da die Waldlebensräume durch Abholzung und Rodung für die Landwirtschaft immer mehr zerstückelt werden, sind der Quetzal und sein Verbreitungsgebiet von einer ungewissen Zukunft bedroht.

Herausforderungen für die Erhaltung

Eine der größten Herausforderungen für die Erhaltung der biologischen Vielfalt Guatemalas ist der Verlust lebenswichtiger Lebensräume. Die Abholzung der Wälder ist die Hauptursache dafür, sowohl für den kommerziellen Holzeinschlag als auch für die Rodung von Wäldern zur Ausweitung der landwirtschaftlichen Nutzflächen. Da Waldökosysteme eine große Anzahl von Arten beherbergen, sind von der Abholzung Tausende von Arten betroffen und sie belastet das Land und die Atmosphäre zusätzlich mit Lärm, Störungen und Treibhausgasen. Der flächendeckende Verlust des Waldes führt zu einer Fragmentierung des Lebensraums im Regenwald, was sich besonders schädlich auf größere Tiere wie Jaguare auswirkt. Diese Tiere benötigen ausgedehnte, ununterbrochene Lebensraumzonen, um genügend Beute zu haben und ein bestimmtes Territorium aufrechtzuerhalten.

Wo der Wald durch Straßen, Ackerland und Kahlschlag unterbrochen wurde, ist es schwierig, die Territorien zu verteidigen, und die Zahl der Beutetiere kann unter die für das Überleben des Jaguars erforderliche Zahl sinken. Ein weiteres großes Hindernis ist die Wilderei. Der Handel mit Wildtieren ist ein höchst profitabler Markt, auf dem Tierteile und ganze lebende Tiere zu hohen Preisen verkauft werden, angetrieben durch die Nachfrage nach exotischen Haustieren, traditioneller Medizin und der Modeindustrie. Jede dieser Facetten hat es auf seltene Arten abgesehen, deren Zahl ohnehin schon gering ist, und bedroht deren Existenz weiter.

Exotische Vögel wie Quetzale und Scharlacharas werden häufig als Haustiere in andere Länder verkauft, während Teile von Jaguaren, Meeresschildkröten und Schlangen für die Verwendung in der Modebranche beschafft werden. Eine Reihe von Säugetierarten wie Affen und Hirsche werden ebenfalls für Buschfleisch gewildert, auf illegalen Märkten verkauft und in der unregulierten Lebensmittelzubereitung verwendet. Viele Reptilien, Amphibien und Insekten sind wegen ihrer traditionellen medizinischen Verwendung begehrt, die wissenschaftlich nicht belegt ist und ebenfalls zum Rückgang der Arten beiträgt.

Das größte und schwierigste Problem für die Erhaltung der biologischen Vielfalt in Guatemala ist ein weltweites Problem: der Klimawandel. Durch die Erwärmung des Klimas und die zunehmende Unvorhersehbarkeit des Wetters verändern sich die natürlichen Prozesse, und die Arten müssen sich in ungewöhnlich hohem Tempo anpassen, um Schritt zu halten. Ohne dringende Gegenmaßnahmen könnten die Veränderungen in der Verteilung der Arten, der Stabilität der Lebensräume und der ökologischen Prozesse zum Aussterben hunderter weiterer Arten und zum anschließenden Zusammenbruch vieler Ökosysteme führen.

Hoffnung auf Erhaltung

Um das Aussterben der einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt Guatemalas und den Verlust seiner ungezähmten Wildnis zu verhindern, wurden im ganzen Land Schutzinitiativen zur Erhaltung und zum Schutz der biologischen Vielfalt ergriffen. Die Regierung hat einen Nationalen Rat für Schutzgebiete eingerichtet, der sich um die Widmung, Überwachung und Verwaltung von Schutzgebieten kümmert und so eine verstärkte Förderung der biologischen Vielfalt fördert. Außerdem wurden Gesetze und Durchsetzungsmaßnahmen eingeführt, um den Handel mit Wildtieren zu verhindern, und Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit tragen dazu bei, die Öffentlichkeit über die Bedeutung des Schutzes der Naturwunder des Landes aufzuklären.

Bei gemeinschaftsbasierten Naturschutzprojekten werden auch die örtliche Bevölkerung, indigene Gemeinschaften, Unternehmen, Landbesitzer und Interessengruppen einbezogen, um Naturschutzvereinbarungen auf der Grundlage eines ausgewogenen, sektorübergreifenden Ansatzes zu treffen. Auf diese Weise werden langfristig stabilere Naturschutzmethoden entwickelt und die Kommunikation und positive Beziehungen zwischen gegensätzlichen Standpunkten gestärkt. Bei vielen dieser Projekte geht es um die Wiederherstellung von Lebensräumen, insbesondere um die Wiederaufforstung des Regenwaldes, der einen großen Teil der Tierwelt Guatemalas, der Ökosystemprozesse und der Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel unterstützt.

Durch Zusammenarbeit, nationale Vereinbarungen, Bildung und kommunale Maßnahmen arbeitet Guatemala an der Bewältigung dieser großen Herausforderungen für den Naturschutz, um die natürlichen Lebensräume, die Tierwelt und die Beziehung der Menschen zur Natur zu erhalten und wiederherzustellen. Mit einem vielschichtigen und ganzheitlichen Ansatz können positive Veränderungen herbeigeführt werden, und die biologische Vielfalt kann im Einklang mit den Menschen gedeihen.