Warum kulturelles Bewusstsein auf Reisen wichtig ist

Kultur ist komplex und vielfältig. Verhaltensweisen, die in einer Region oder einem Land als völlig normal angesehen werden, können in anderen Regionen oder Ländern für die Einheimischen höchst unangemessen - oder sogar beleidigend - sein. Daher ist es unerlässlich, auf Reisen ein kulturelles Bewusstsein zu entwickeln, wenn man niemanden verärgern will.

Ich (Cindy) habe sechs Jahre lang in Thailand gelebt, was eine der glücklichsten Zeiten meines Lebens war. Dieses überwiegend buddhistische Land wird nicht umsonst das "Land des Lächelns" genannt - die Menschen sind warmherzig, einladend und freundlich. Die Kultur ist jedoch vielschichtig und die Thailänder haben auch ein tief verwurzeltes Gefühl für Ehre und Tradition. Die Art und Weise, wie man sich verhält, kleidet und spricht, kann darüber entscheiden, wie die Einheimischen einen sehen.

Einige Monate nach meiner Ankunft machte ich mit einem Freund einen Spaziergang bei Sonnenuntergang durch eine nahegelegene buddhistische Tempelanlage. Während wir das Sonnenlicht bewunderten, das auf der dekorativen goldenen Fassade des Tempels glitzerte, stürmte ein ausländisches Paar herein, das sich in die Arme schloss. Mit leuchtenden Augen fragten sie uns, wo sie einen Mönch finden könnten, der ihre Trauung durchführt. Meine Augen weiteten sich leicht, als ich das Outfit der zukünftigen Braut betrachtete. Sie trug eine Jeans-Hotpants, ein Tanktop und eine gehäkelten Strickjacke, die nur nicht viel Haut bedeckte. Hier schlug direkt mein kulturelles Urteilsvermögen an. In einem anderen kulturellen Kontext hätten die Menschen diese Szene als nichts weiter als süß und romantisch angesehen. In der thailändischen Kultur ist es jedoch respektlos, wenn eine Frau das Tempelgelände mit nackten Schultern und Knien betritt.

Ich bin sicher, dass dieses verliebte Paar niemanden verärgern wollte und sie haben mir eine wertvolle Lektion erteilt. Mein Schock und Entsetzen in diesem Moment brachte mich in engen Kontakt mit dem Konzept des “kulturellen Bewusstseins”. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich mich mit den thailändischen Werten und Erwartungen vertraut gemacht, daher meine Überraschung über dieses Szenario. Dennoch musste ich mich daran erinnern, dass ich nur wenige Monate zuvor ähnliche Fehler gemacht hatte. Ich ertappte mich dabei, wie ich einem Kind den Kopf tätschelte oder meine Füße auf einem Tisch am Strand in Richtung eines thailändischen Freundes hochlegte, bevor mir klar wurde, dass beides höchst beleidigende Gesten waren. Ich werde diesem ahnungslosen Paar ewig dankbar dafür sein, dass es mir mein kulturelles Bewusstsein bzw. meine kulturelle Verurteilung deutlich vor Augen geführt hat.

Wie man kulturell sensibel ist

Kulturelle Sensibilität beginnt mit einem Verständnis des Begriffs. Collins Dictionary beschreibt kulturelles Bewusstsein folgendermaßen:

Kulturelles Bewusstsein ist wichtig, weil es hilft, kulturelle Barrieren zu erkennen und abzubauen. Umgekehrt schafft ein Mangel an kultureller Sensibilität einen fruchtbaren Boden für Urteile und Trennungen. Wenn jedoch Menschen aus unterschiedlichen Kulturen ihre Unterschiede verstehen, können sie leichter mit Freundlichkeit und Akzeptanz miteinander umgehen. Es ermöglicht den Menschen, die kulturelle Vielfalt der anderen zu schätzen und zu würdigen - die "Unterschiede", die die Collins-Definition beschreibt.

Folglich kann kulturelles Bewusstsein sinnvolle Verbindungen in verschiedenen multikulturellen Umgebungen fördern. Diese können von Erfahrungen am Arbeitsplatz bis hin zu sozialen Begegnungen reichen, sogar im eigenen Land. Besonders wichtig ist die interkulturelle Sensibilität jedoch auf Reisen.

Mache eine ehrliche kulturelle Selbsteinschätzung

Frage Dich, wie Du wirklich über kulturelle Unterschiede denkst. Urteilst Du über Menschen, die sich anders verhalten als Du selbst, oder schätzt Du die kulturelle Vielfalt? Untersuche genau, wie Du auf diese Unterschiede reagierst und ob Du Dich unwohl fühlst, wenn Du dies erlebst.

Überprüfe Deine Annahmen über Menschen und die Auswirkungen, die solche Annahmen auf die Art und Weise haben, wie Du mit ihnen interagierst. Werde Dich Deiner Urteile und Vorurteile bewusst - dies ist ein wesentlicher Bestandteil eines umfassenderen kulturellen Bewusstseins.

Kulturell kompetent sein

Bereite Dich auf Deine Reise vor! Recherchiere so viel wie möglich über die Orte und Kulturen, die Du besuchen möchtest. Achte besonders auf die "Dos und Don'ts". Es kann lange dauern, bis man die feinen Nuancen der verschiedenen Kulturen kennt. Sich mit den wichtigsten Verhaltensregeln und den größten Tabus vertraut zu machen, ist jedoch ein guter Anfang, um kulturell sensibel zu sein. Sprich, wenn möglich, mit anderen, die in dieselben Länder gereist sind oder dort gelebt haben, die Du besuchen möchtest.

Es gibt nichts Besseres als Erfahrungen aus erster Hand, um kulturelles Bewusstsein schnell zu vermitteln. Interagiere während Deiner Abwesenheit so oft wie möglich mit den Einheimischen. Sprich mit ihnen über ihre Kultur und Deine eigene, damit Du lernst, die Unterschiede zwischen ihnen zu verstehen. Auf diese Weise kannst Du Missverständnisse oder ungewollte Fauxpas vermeiden. Stattdessen können Menschen aus unterschiedlichen Kulturen gegenseitiges Vertrauen, Respekt und Freundschaft aufbauen.

Lerne, wie Du kultursensible Fragen stellen kannst

Ein entscheidender Aspekt bei der Entwicklung eines kulturellen Bewusstseins ist, dass Du lernst, kultursensible Fragen zu stellen. Erstens solltest Du Dich nicht scheuen, zuzugeben, dass Du nicht alles über eine Kultur weißt. Man kann nur dann mehr erfahren, wenn man fragt! Wenn Menschen sich in kulturellen Situationen unbehaglich und verwirrt fühlen, fällt es ihnen vielleicht leichter, sich zurückzuziehen, als nachzufragen. Diese Reaktion ist in der Regel auf die Angst zurückzuführen, die Dinge noch komplizierter zu machen. Eine Kommunikation ist jedoch in der Regel produktiver, es sei denn, die Situation ist extrem angespannt oder potenziell gefährlich. Dennoch ist es wichtig, kulturell sensible Fragen zu stellen, die aufrichtiges Interesse zeigen, um im Endeffekt mehr über das jeweilige Land und dessen Kultur zu erfahren. Vermeide außerdem Fragen, die Annahmen oder Urteile enthalten oder eine starke politische Meinung implizieren.

Denke daran, dass es auch innerhalb von Kulturen Vielfalt gibt und dass jeder Mensch seine eigenen Vorstellungen und Verhaltensregeln hat. Stelle beispielsweise folgende Frage an einen Südafrikaner, Australier oder Neuseeländer: Warum seid ihr so besessen von Rugby? Viele Einheimische in diesen Ländern haben vielleicht überhaupt kein Interesse daran, Rugby zu spielen, zu sehen oder darüber zu reden. Daher sind sie vielleicht verärgert oder sogar beleidigt über Deine Annahme. Um kulturell sensibel zu sein, wäre es besser, die Frage ohne Wertung zu formulieren. Du könntest zum Beispiel sagen: "Ich habe gehört, dass [Nationalität] leidenschaftlich gerne Sport treibt, insbesondere Rugby. Das finde ich interessant, und ich würde gerne mehr darüber erfahren!

Kurz und bündig

Kulturelles Bewusstsein ist nicht schwer zu entwickeln – es erfordert lediglich eine grundlegende Schulung des kulturellen Bewusstseins. Wie bereits erwähnt, bestehen die ersten Schritte bei der Entwicklung kultureller Sensibilität darin, Deine Annahmen zu überprüfen und Dich mit Urteilen zurückzuhalten. Als Nächstes solltest Du Dich so gut wie möglich vorbereiten, indem Du recherchierst und, wenn möglich, mit jemandem sprichst, der mit den Ländern und Kulturen vertraut ist, die Du erleben möchtest.

Nimm dieses Wissen mit und wende es an, während Du gleichzeitig mehr von den Einheimischen erfährst. Auf meinen Reisen habe ich festgestellt, dass die meisten Einheimischen Ausländer, die sich für ihre Kultur interessieren, sehr schätzen. Die Ergebnisse können unglaublich lohnend sein, wenn man mit guten Absichten und Respekt über kulturelle Grenzen hinausgeht.

Quellenverweise:
AVMA
Discover Corps
CASITA
LinkedIN - Dr. Anna Storck
LinkedIn Workshop - Dr. Daisy Lovelace