Hawaii - Tropisches Traumreiseziel

Hawaii ist eine üppige tropische Inselgruppe mitten im Pazifischen Ozean. Die Vulkaninseln liegen fast 4.000 Kilometer von der kalifornischen Küste entfernt und beherbergen eine reiche und einzigartige Tier- und Pflanzenwelt, sowohl an Land als auch im Meer. Hawaiis Korallenriffe sind zweifelsohne wunderschön und wertvoll. So gibt es im Norden des Inselstaates den höchsten Anteil an endemischen Korallenarten auf der Welt.

Hawaiis Natur und Tierwelt

Der Archipel besteht aus acht großen Inseln, darunter Maui, Oʻahu und Hawaii (nach dem der Staat benannt ist). Insgesamt besteht Hawaii jedoch aus 137 vulkanischen Inseln, die sich über 2.400 Kilometer erstrecken. Seine Ökosysteme sind reichhaltig und vielfältig. Es gibt schneebedeckte Berge, tropische Regenwälder, palmengesäumte Strände und uralte Lavafelder. Zwei der aktivsten Vulkane der Welt befinden sich im Hawaii Volcanoes National Park, während der Mount Waialeale auf Kauai der feuchteste Ort des Planeten ist.

Doch dieses pazifische Paradies ist in Gefahr: Der Zustrom von Touristen, die den "Aloha State" besuchen, hat zu einer stetigen Zunahme von Meeresmüll und Plastikverschmutzung geführt. Außerdem fordern die Auswirkungen des Klimawandels ihren Tribut von der Umwelt. Aufgrund seiner isolierten Lage im Pazifik gab es auf Hawaii früher unzählige Pflanzen- und Tierarten. Viele von ihnen wurden jedoch ausgerottet, als fremde Pflanzen und Tiere in die Region eingeführt wurden.

Trotzdem gibt es auch heute noch Tiere, die es nur auf Hawaii gibt. Dazu gehören die Rauhhautfledermaus und die hawaiianische Mönchsrobbe sowie die nēnē - eine extrem seltene Gänseart. Die unglaubliche Flora und Fauna Hawaiis ist somit weltweit bekannt und somit ein Traumreiseziel.

Hawaii Kultur

Die ersten Menschen, die Hawaiis Küste erreichten, kamen von den Marquesas-Inseln. Offensichtlich legten sie im 2. Jahrhundert n. Chr. in Auslegerkanus über 3.000 Kilometer vom heutigen Französisch-Polynesien zurück, um hierher zu gelangen. In der Folge entwickelten die Hawaiianer ihre eigene Sprache und Religion. Sie glauben an vier Götter: Kāne - den Gott der Schöpfung; Kanaloa - den Gott des Ozeans; Ku - den Gott des Krieges; und Lono - den Gott des Friedens, des Regens und der Fruchtbarkeit. Doch zwischen 1893 und 1898 wurde die hawaiianische Königin durch einen Staatsstreich gestürzt und die Inseln wurden als zusätzliches amerikanisches Territorium ausgewiesen.

Infolgedessen ist Hawaii heute ein Schmelztiegel von Ost und West: Es gibt eine große asiatische Gemeinschaft, die vor allem aus Einwanderern besteht, die dorthin gezogen sind, um auf den Ananas-, Kaffee- und Zuckerrohrplantagen zu arbeiten. Außerdem kamen viele Amerikaner auf der Suche nach sonnigeren Gefilden in den 50.

In den letzten Jahren hat die Wiederbelebung der traditionellen hawaiianischen Kultur einen Aufschwung erlebt. Die Einheimischen veranstalten Lei-Zeremonien (Blumenkränze) und Hula-Tänze für Besucher. Eine weitere beliebte Tradition ist ein Luau, ein hawaiianisches Barbecue mit lokalen Spezialitäten wie Spanferkel, das unter der Erde gebraten wird.

Hawaii - Highlights der Wildnis

Hawaiis schroffe Vulkangipfel, smaragdgrüne Dschungel, stürzende Wasserfälle und Sandstrände sind genug, um selbst den erfahrensten Reisenden zu faszinieren. Die Wunder des Ozeans sind jedoch noch spektakulärer: Unter den gewaltigen Wellen, die an die Küste schlagen, verbirgt sich eine Welt voller Wildtiere. Die Riffe rund um die Inseln beherbergen mehr als 1.250 einzigartige Arten von Meeresbewohnern, darunter Drückerfische, Trompetenfische und Mantarochen.

Von Dezember bis Mai besuchen Buckelwale diese warmen Gewässer, um sich zu paaren, zu gebären und ihre Kälber aufzuziehen. Auch Spinnerdelfine sind in den geschützten Buchten rund um die Inseln ein häufiger Anblick. Tagsüber ruhen sie in Scharen und kümmern sich um ihre Jungen. Außerdem sind die nordwestlichen Hawaii-Inseln (das größte Schutzgebiet Amerikas) die Heimat der Hawaii-Mönchsrobbe, einer der am stärksten gefährdeten Robbenarten der Welt. Außerdem findest du hier fünf der sieben Meeresschildkrötenarten, wobei Karettschildkröten und Grüne Meeresschildkröten aus Hawaii am häufigsten gesichtet werden.

Wie Hawaii mit den Risiken für Wildtiere umgeht

Über 10 Millionen Touristen besuchten 2019 Hawaii, einen Staat mit rund 1,4 Millionen Einwohnern. Das ist eine enorme Anzahl von Menschen, Konsum und Müll. Der Müll im Meer hat in den letzten Jahren rund um die Inseln stark zugenommen, aber der Staat hat Vorkehrungen getroffen, um der Plage Einhalt zu gebieten. Außerdem erlebte Hawaii im Jahr 2015 eine dramatische Korallenbleiche. Aufgrund der unerwartet hohen Wassertemperaturen verlor der Staat auf tragische Weise 30 % seiner lebenden Korallenriffe.

Positiv zu vermerken ist, dass Hawaii 2015 der erste US-Bundesstaat war, der Plastiktüten verbot. Er war auch der erste Staat, der Sonnenschutzmittel mit Oxybenzon und Octinoxat verboten hat - ein wichtiger Schritt, um die Korallen vor Chemikalien zu schützen, die Bleiche verursachen und die Entwicklung behindern. Dieses Verbot ist für die langfristige Entwicklung der Korallen auf Hawaii von entscheidender Bedeutung, denn der Klimawandel hat sich bereits dramatisch auf sie ausgewirkt.

Um mehr über die Zukunft des Naturschutzes in Hawaii zu erfahren, kannst Du die Website des Hawaii Department of Land and Natural Resources (DLNR) und die Website von The Nature Conservancy - Hawaii besuchen. Diese Organisationen sind aktiv an verschiedenen Naturschutzprojekten im Bundesstaat beteiligt. Zusätzlich ist die Hawaii Conservation Alliance eine Koalition, die sich auf gemeinsame Naturschutzmaßnahmen in Hawaii konzentriert. Für den Meeresschutz solltest Du die Pacific Whale Foundation in Betracht ziehen, die sich auf den Schutz von Meeressäugern und Korallenriffen in der Region konzentriert.