Umstellung der Ernährung für die Umwelt

Lebensmittelsysteme beeinflussen erheblich den Klimawandel und den Verlust der Biodiversität, und unsere Ernährung ist entscheidend für eine gesündere, nachhaltigere Zukunft unseres Planeten.

Kleine Änderungen können einen großen Unterschied machen, wenn es um unsere Ernährung und die Umwelt geht. Mit dem Anstieg der Weltbevölkerung nimmt die Nahrungsmittelproduktion zu, was weltweit die natürlichen Lebensräume beeinträchtigt.

Diese hat zahlreiche Auswirkungen auf die Umwelt; besonders relevant ist die weitreichende Zerstörung von Lebensräumen zugunsten von Weideflächen für Vieh oder Feldern zum Anbau von Futterpflanzen.

Unsere Ozeane werden übernutzt; Fischpopulationen werden dezimiert und das marine Nahrungsnetz leidet. Neben der direkten Zerstörung der Biodiversität trägt die Nahrungsmittelproduktion etwa ein Viertel aller globalen Treibhausgasemissionen bei – ein zentrales Problem, das im Angesicht der Klimakrise angegangen werden muss.

Es gibt viele Möglichkeiten, wie Verbraucher ihre Essgewohnheiten auf kleine Weise ändern können, um ihren CO2-Fußabdruck erheblich zu reduzieren. Mit Veränderungen in dem, was wir essen, wie viel wir essen, wo wir unsere Lebensmittel kaufen und welche Verpackungsoptionen wir wählen, können wir alle dazu beitragen, weiteren Schaden für den Planeten zu minimieren.

Besonders die Reduzierung unseres Fleisch-, Fisch- und Milchkonsums sowie die Minimierung von Lebensmittelabfällen können einen bedeutenden positiven Einfluss auf unseren CO2-Fußabdruck haben.

Weniger Fleisch, Fisch und Milchprodukte essen

Die weltweite Fleischproduktion stieg zwischen 1992 und 2016 um 500 Prozent. Fleisch ist eine wichtige Proteinquelle, besonders in einkommensschwachen Regionen, aber in entwickelten Ländern konsumieren die meisten Menschen viel mehr Fleisch, als sie für eine optimale Gesundheit benötigen.

Die beste Möglichkeit, gesündere und nachhaltigere Veränderungen in den Ernährungsgewohnheiten in wohlhabenden Regionen umzusetzen, ist daher meistens, den Fleischkonsum (insbesondere Rind- und Lammfleisch) zu reduzieren und den Anteil pflanzlicher Nahrungsmittel zu erhöhen. Eine pflanzenreiche Ernährung benötigt weniger Land, produziert weniger Treibhausgase, erfordert weniger Wasser und ist besser für das Tierwohl – ganz abgesehen von den ernährungsphysiologischen Vorteilen!

Es wird Dich wahrscheinlich nicht überraschen, dass die Produktion von Fleisch- und Milchprodukten besonders umweltschädlich ist. Aber wusstest Du, dass Du als Fleischesser hier den größten Einfluss auf Deinen ökologischen Fußabdruck haben könntest? Und Du musst nicht auf eine vegetarische Ernährung umsteigen, um die Vorteile zu nutzen.

Eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass die Reduzierung von nur 10 Prozent der täglichen Kalorienzufuhr aus verarbeitetem Fleisch oder rotem Fleisch zugunsten von Obst, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten oder ausgewähltem Fisch den persönlichen ökologischen Fußabdruck um erstaunliche 33 Prozent reduzieren könnte.

Lebensmittelverschwendung vermeiden

Der CO2-Fußabdruck von Lebensmittelabfällen ist enorm: Basierend auf Daten aus dem Jahr 2011 berichtete die FAO, dass, wenn Lebensmittelabfall ein Land wäre, es das drittgrößte Kohlendioxid-emittierende Land der Welt wäre. Während in einkommensschwachen Ländern Lebensmittelabfälle eher in den Produktions- und Nacherntephasen auftreten, wird in wohlhabenderen Ländern mehr Abfall in der Verarbeitung, Verteilung und beim Konsum erzeugt.

Verbraucher haben in diesen späteren Phasen des Systems mehr Kontrolle: Wir können zum Beispiel darauf achten, nicht nur aus ästhetischen Gründen einzukaufen und uns nicht von willkürlichen Mindesthaltbarkeitsdaten leiten zu lassen. Es sind nicht nur die Endprodukte, die wir verschwenden, wenn wir Lebensmittel wegwerfen, sondern auch das Land, die Energie, das Wasser und die Düngemittel, die zur Produktion, Verpackung und zum Transport verwendet wurden.

Behalte mögliche Abfälle im Auge, wenn Du Lebensmittel einkaufst, und vermeide es, mehr zu kaufen, als Dein Haushalt benötigt. Kaufe die unperfekt geformten Früchte und Gemüse, die eher weggeworfen werden. Messe Reis und Pasta, bevor Du sie kochst. Versuche, keine Mehrfachpackungen von frischen Lebensmitteln zu kaufen, nur weil sie günstig sind, wenn Du weißt, dass nicht alles gegessen wird.

Wenn Du einen Gefrierschrank hast, frier Lebensmittel ein, solange sie noch frisch sind. Sei kreativ mit Deinem Resten und wenn Du mehr hast, als Du essen kannst, warum nicht mit anderen Haushalten teilen? Für die Abfälle, die Du erzeugst, recycle sie durch Kompostierung zu Hause für die besten Umweltvorteile.

Kleine Veränderungen mit großer Wirkung

Die Reduzierung Deines Fischkonsums und die Auswahl nachhaltiger Fisch- und Meeresfrüchtequellen können erheblich dazu beitragen, den CO2-Fußabdruck Deiner Ernährung zu minimieren. Wusstest Du, dass 94 Prozent der Fischbestände an ihre Grenzen gedrängt oder überfischt sind?

Durch den Kauf von nachhaltigerem Fisch kannst Du den Druck auf überfischte Arten verringern. Der Kauf von lokal erzeugten Lebensmitteln ist eine weitere wichtige Veränderung. Reduziere Deine Lebensmittelkilometer, indem Du saisonale Früchte und Gemüse isst und Lebensmittel wählst, die näher an Deinem Wohnort produziert wurden. Noch besser: Überlege, ob Du nicht selbst anbauen möchtest! Schließlich solltest Du auch die Verpackung ebenso wie das Lebensmittel selbst berücksichtigen.

Nutze wiederverwendbare Taschen beim Einkaufen und wähle Früchte und Gemüse, die lose und verpackungsfrei sind, wann immer es möglich ist. Setze noch größere Impulse, indem Du Einzelhändler nach verpackungsfreien Optionen fragst und Druck auf Lebensmittelmarken ausübst, plastikfreie Alternativen anzubieten.

Fazit: Schritt für Schritt zu einer nachhaltigeren Ernährung

In wohlhabenden Ländern sind die größten Änderungen, die wir in Bezug auf unsere Ernährung mit Blick auf die Umwelt vornehmen können, die Reduzierung des Konsums von Fleisch, Fisch und Milchprodukten sowie die Minimierung der Lebensmittelabfälle.

Um die Veränderungen nachhaltig zu gestalten, setze Schritt für Schritt eine kleine ernährungsbezogene Änderung um. Gehe erst zur nächsten über, wenn die erste in Deine Einkaufs- und Essgewohnheiten integriert ist.

Die kleinen Änderungen, die wir vornehmen, summieren sich zu bedeutenden Bewegungen für die Umwelt, aber wenn Du einen noch größeren Einfluss haben möchtest, ist es immer wertvoll, Einzelhändler und Produzenten dazu zu bringen, umweltfreundlichere Optionen für Verbraucher anzubieten.