Wildes Europa: Ökotourismus in Griechenland

Griechenland, die Heimat der alten Götter, der Olivenbäume und der spektakulären Strände, ist ein felsiges, zerklüftetes Seefahrerland, in dem kristallklares Meerwasser auf schroffe Berge trifft.

In Zukunft wird ein nachhaltiger Ökotourismus in Griechenland sowohl für das Überleben und den Erfolg seiner wilden Orte als auch für seine Menschen von großer Bedeutung sein. Als Geburtsort der modernen westlichen Zivilisation, der Philosophie und der Demokratie ist Griechenland mit einer atemberaubenden Natur gesegnet, was dazu führt, dass der Tourismus das wirtschaftliche Herzstück des Landes ist.

Das gebirgige Juwel, eingebettet in klares, flüssiges Blau

Griechenland liegt im Südosten Europas, am südlichsten Punkt der Balkanhalbinsel, und ist bekannt für seine Tausende von Inseln, die um das Land verstreut sind. Albanien, Bulgarien und Nordmazedonien sind die Nachbarn im Norden, die Türkei im Osten. Mit der Ägäis an der Ostküste, dem Mittelmeer im Süden und dem Ionischen Meer im Westen ist Griechenland eng umschlungen und stark vom Meer beeinflusst. An keinem Punkt bist Du weiter als 137 Kilometer vom Meer entfernt. Einst das Zentrum der abendländischen Kunst, Wissenschaft und Philosophie, gibt es heute mehr archäologische Stätten pro Kopf der Bevölkerung als in jedem anderen Land. Athen, benannt nach Athene, der griechischen Göttin der Weisheit, ist eine der ältesten Hauptstädte der Welt. Es gibt nur wenige Orte, die eine so komplexe, schöne und verschlungene Reihe von Buchten, Golfen, Stränden, Buchten und Inseln aufweisen, wo raue, kahle Berge auf helles, klares blaues Wasser treffen.

Die Lage des Landes

Griechenland hat eine Gesamtfläche von etwa 131.957 km2, wovon knapp 20 % auf Inseln entfallen. Der Isthmus von Korinth verbindet den Peloponnes mit dem griechischen Festland und teilt ihn fast in zwei Hälften. Mit einer Küstenlänge von knapp 14.000 km gibt es zahlreiche spektakuläre Strände, von Kiesel- bis zu Sandstränden, von geheimen Buchten bis zu stillen Buchten. Diese Strände führen ins Landesinnere in ein gebirgiges Hinterland.

80 % Griechenlands sind von Bergen bedeckt. Die Berge verlaufen im Allgemeinen von Nordwesten nach Südosten und sind geologisch gesehen relativ jung. Sie befinden sich noch in ihrer "Wachstumsphase", was zu einer starken seismischen Aktivität in der Region führt. Die beiden wichtigsten Gebirgszüge sind der Pindus, der in der Mitte des Landes liegt und das Rückgrat des Festlandes bildet, und der Taurus. Der höchste Punkt ist natürlich der Olymp mit einer Höhe von knapp 3.000 m.

Zwischen den Bergen befinden sich Ebenen, Täler und Senken mit einigen spektakulären, tief in den Fels gehauenen Schluchten. Die Vikos-Schlucht in Zagoria ist die zweittiefste Schlucht der Welt, ihre tiefste Stelle liegt bei 1.350 m. Mehr als 60 Flüsse fließen durch die zerklüftete Landschaft, die alle recht flach sind. Der Haliacmon ist mit fast 300 km der längste Fluss Griechenlands, und auch die Flüsse Aliákmon, Piniós und Sperkhiós spielen eine wichtige Rolle in der Geografie und Ökologie des Landes. Es gibt einige verstreute Seen, wobei die Zwillingsseen von Prespa zu den ältesten Seen Europas zählen. Ein Großteil des Oberflächenwassers verschwindet durch Risse im Kalksteingestein und bildet unterirdische Flusssysteme. Kreta ist die größte Insel Griechenlands, Euböa folgt an zweiter Stelle.

Eine ökologische Perspektive

Die Ökologie Griechenlands wird von einer Reihe von Faktoren beeinflusst, darunter die umliegenden Meere, das zerklüftete Landesinnere, die schlechte Bodenqualität und das mediterrane Klima. Im Westen des Landes befinden sich die Mischwälder des Balkans, im Norden die montanen Mischwälder von Rodope. Auf dem Festland dominieren die pindusischen und illyrischen Laubwälder, auf Kreta die kretisch-mediterranen Wälder und auf den meisten Inseln der Ägäis die xerischen Strauchwälder. Etwa 25 % der Fläche Griechenlands sind von Wäldern bedeckt, wobei der größte Teil davon natürlich ist. Das Land beherbergt auch einige atemberaubende ästhetische Wälder, unterirdische Höhlen und Kalksteinfelsen, die die Ökologie des Landes noch komplexer machen. Ein Gewirr von dornigen Sträuchern, die so genannte Macchia, bedeckt ebenfalls einen großen Teil des griechischen Bodens, und Pflanzen wie Rosmarin und Oregano erfüllen die Luft mit ihrem Aroma.

Unter der Meeresoberfläche rund um Griechenland sind marine Lebensräume wie Seegraswiesen und Tiefseekorallenriffe von unglaublicher biologischer Vielfalt und spielen eine entscheidende ökologische Rolle. Auch Salzwiesen sowie Warm- und Kaltwasserkorallenhabitate sind hier zu finden.

Griechenlands Tierwelt

Der ikonische Braunbär bewohnt die Wälder und Berge im Norden Griechenlands. Man schätzt, dass es etwa 500 Bären im Land gibt, wobei der Ökotourismus in Griechenland eine wichtige Rolle für ihren Schutz spielt.

Wölfe und Rehe teilen sich ebenfalls die Wildnis, und auch die Europäische Wildkatze, der Goldschakal, der Rotfuchs und der Balkanluchs sind hier zu finden. Wildschweine, der vom Aussterben bedrohte kretische Steinbock, der Nord- und der Südliche Weißbrustigel sowie etwa 450 Vogelarten sorgen dafür, dass die Naturliebhaber voll auf ihre Kosten kommen. In den Flüssen leben 160 Arten von Süßwasserfischen und drei endemische Neunaugenarten - der Epirus-Bach, der Graue Bach und das Almopaois-Bachneunauge. Die Reptilienvielfalt Griechenlands ist mit 59 Arten bei weitem die größte in Europa. Die Milos-Viper und die Peloponnesische Blindschleiche sind besonders sehenswert.

Im Meer ist der mächtige Pottwal, der eine Länge von bis zu 20 Metern erreichen kann, eine Augenweide. Streifendelfine im Golf von Korinth, die Unechten Karettschildkröten von Zakynthos und die riesigen Riesenhaie rund um die Insel Rhodos sind nur ein kleiner Vorgeschmack auf diese bemerkenswerte und lebendige Sammlung von Meeresbewohnern. Mit etwas Glück hast Du sogar die Chance, die vom Aussterben bedrohte Mittelmeer-Mönchsrobbe zu sehen.

Die Vegetation Griechenlands

Trotz großer Flächen mit schlechter Bodenqualität gibt es in Griechenland eine vielfältige und abwechslungsreiche Pflanzenwelt. Der Großteil der Vegetation ist typisch mediterran, wobei Zypressen und immergrüne Eichen sowie Wacholder und Myrtensträucher dominieren. Die Wälder bestehen hauptsächlich aus Schwarzkiefern, Aleppokiefern und Tannen, aber auch Eichen, Kastanien und Buchen sind häufig anzutreffen.

Der Foloi-Wald auf dem Peloponnes ist mit einer Fläche von rund 33.000 m2 einer der ältesten selbst angepflanzten Buchen- und Eichenwälder Europas.

Der Palmenwald von Vai ist ein unglaublicher Anblick, und die hundertjährigen Buchen im Drimos-Wald in Thrakien an der griechisch-bulgarischen Grenze sind wunderschön.

Verschiedene wunderbare Orchideenarten, vor allem auf der Insel Lesbos, sorgen für dramatische Farben; die Klippenrosen , die an den Seiten der Küstenklippen wachsen, leuchten in Rosa, Weiß und Violett, während Narzissen und Mohnblumen hell erstrahlen. Die Insel Kreta ist ein bekannter Hotspot der biologischen Vielfalt mit einer Fülle von seltenen Pflanzen, Blumen, tiefen Schluchten und Wäldern. Das tiefe Weiß der Meereslilie ist an Stränden und Küstendünen zu finden, während die endemische kretische Zelkova hoch oben in den Bergen lebt.

Ökotouristische Ziele in Griechenland und Naturschutz

Nach Angaben des Informationssystems für die biologische Vielfalt in Europa sind etwas mehr als 30 % der griechischen Landfläche und 19 % der griechischen Gewässer von Schutzgebieten bedeckt. Es gibt insgesamt 10 Nationalparks, von denen der Olympus der älteste ist, und zwei Meeresparks im Lande. Griechenland verfügt über einige wirklich spektakuläre natürliche Ökotourismusziele; der Massentourismus ist jedoch eine große Bedrohung.

Der Prespa-Nationalpark in Nordgriechenland ist ein fantastischer Ort für die Tierwelt, wo man eine Vielzahl von Tieren beobachten kann, von Braunbären bis zu Krauskopfpelikanen. Der Nationale Meerespark von Alonnisos ist der größte Nationalpark Griechenlands und eines der größten Meeresschutzgebiete Europas.

Favorit für Wanderer

Die Wälder im nördlichen Pindos-Gebirge sind einer der besten Orte in Griechenland, um Braunbären zu sehen. Ein oder zwei seriöse Reiseveranstalter arbeiten mit der Umweltorganisation Callisto zusammen und bieten Wanderungen zur Bärenbeobachtung an. Dabei handelt es sich um ökologisch ganzheitliche Naturwanderungen, die weit mehr bieten als nur die Chance, Braunbären zu sehen. Auf jeden Fall lohnenswert! Der 75 Kilometer lange Menalon Trail im Süden des Landes ist eine weitere schöne Wanderung. Der Parnassos-Nationalpark bietet großartige Möglichkeiten zum Klettern, wobei der Kouvelos eine beliebte Wahl ist. Im Winter kann man in dieser Gegend auch Skifahren und Snowboarden.

Paradies für Meeresfans

Ob beim Sesseltrekking auf den Sporaden-Inseln, beim Ionischen Delfinprojekt in Westgriechenland oder beim Tauchen vor den Chrissi-Inseln - es gibt viele Möglichkeiten, das Meer zu entdecken. Tauche in den türkisfarbenen Gewässern des Meeresnationalparks von Alonissos ab, und eine Welt von atemberaubender natürlicher Schönheit verschmilzt mit fantastischen Mythen und Legenden. Atemberaubende archäologische Stätten im Meer können erkundet werden, und die Unterwasserwelt ist reich an brillanten Tieren.

Mit seiner unbestreitbaren natürlichen Schönheit, seiner beeindruckenden Geschichte, seinen fantastischen Mythen und Legenden, seiner wunderbaren Kultur und seinem köstlichen Essen ist Griechenland in der Tat eine würdige Heimat für die Götter. Es hat einige besondere wilde Orte zu bieten, die es wert sind, erkundet zu werden, sowohl an Land als auch im Wasser. Allerdings sind mehr Anstrengungen und ein größeres Bewusstsein für den Naturschutz von entscheidender Bedeutung, wenn diese Orte wild bleiben und andere wieder verwildert werden sollen. Dem Ökotourismus in Griechenland kommt zweifellos eine wichtige Rolle zu.